在AI人工智能的風潮席卷全球的時候，翻譯成為了其中的重點研究對象。為什么翻譯這個項目會被這些科技巨頭拿來與AI人工智能相融合呢?主要原因還是“語言”在人工智能發(fā)展中具有相當高的重要性和必要性，一方面是機器如何理解人類語言的問題，這決定了人機交互方式的變革;另一方面是語言之間的相互轉(zhuǎn)化，也就是翻譯，這決定了人本身認知的邊界問題。

　　目前在智能手機中，翻譯類軟件是大部分人能觸及“AI翻譯”的最直接手段，目前主流翻譯APP包括谷歌翻譯、有道翻譯官、百度翻譯等，除了基本的字詞句翻譯外，這類APP已經(jīng)能實現(xiàn)拍照翻譯、實時翻譯、語音翻譯等功能。

　　而自今年開始，圍繞人工智能語言和翻譯，最熱的產(chǎn)品變成了AI翻譯機。

　　AI翻譯機表現(xiàn)活躍

　　據(jù)了解，早于2016年到2017年初，就曾掀起過一波AI翻譯機的浪潮，當時有多家國內(nèi)外企業(yè)推出了類似形態(tài)的翻譯機/翻譯耳機，這當中既有國內(nèi)語音巨頭科大訊飛，也有來自澳大利亞、日本、荷蘭的創(chuàng)業(yè)企業(yè)。

　　但由于當時產(chǎn)品形態(tài)不成熟、翻譯效果欠佳等原因，AI翻譯機逐漸趨于沉寂，各家科技公司開始轉(zhuǎn)向AI語音助手、智能音箱等領域。

　　不過，近期AI翻譯機似乎又卷土重來，大小企業(yè)都陸續(xù)發(fā)布了新產(chǎn)品：2017年10月，網(wǎng)易推出“有道翻譯蛋”，支持離線AI翻譯、27種語言互譯;2017年12月，百度WiFi翻譯機發(fā)布，針對出境旅游人群，具備WiFi+翻譯功能;今年3月12日，搜狗發(fā)布搜狗旅行翻譯寶，被定位為搜狗公司人工智能落地的戰(zhàn)略性產(chǎn)品;4月博鰲論壇上，科大訊飛展示了訊飛翻譯機2.0，支持中文與33種語言即時互譯。

　　任何產(chǎn)品的爆發(fā)都會伴隨質(zhì)疑，自AI翻譯機推出開始就一直不被市場和用戶理解，為何有了眾多手機翻譯APP，還需要專門的硬件產(chǎn)品?

　　科大訊飛相關人士表示，AI翻譯機相對于手機翻譯軟件，最大優(yōu)勢是使用簡便、及時，一鍵實現(xiàn)即時翻譯，同時，訊飛翻譯機2.0使用NMT離線引擎，即使出國沒有網(wǎng)絡的情況下，仍然可以進行翻譯。

　　科大訊飛的說法代表了目前大部門做AI翻譯機企業(yè)的目的和動機。事實上，在類似的使用場景下，各家比拼的核心其實就是翻譯內(nèi)核。目前各AI翻譯機中，擁有AI翻譯研發(fā)背景的公司，大都會直接在翻譯機中移植翻譯引擎，例如訊飛、百度、網(wǎng)易有道等。而像小米生態(tài)鏈旗下的魔芋AI翻譯機，則選擇內(nèi)置第三方的微軟翻譯引擎。

　　另外，值得一提的是，有供應鏈人士透露，科技公司紛紛入局翻譯機市場的推力之一就是日漸火爆的出境旅游。

　　數(shù)據(jù)顯示，2017年中國出境旅游人數(shù)突破1.3億人次，花費達1152.9億美元，中國已是世界第一大出境旅游客源國，中國出境游的游客中，采取自助游的游客比例正在逐步提升。

　　上述供應鏈人士表示，目前旅行的行程、住宿、消費等市場已被各大互聯(lián)網(wǎng)和科技公司“承包”，但是語言溝通仍然是不少人出境游的困難，因此AI翻譯機被認為是AI產(chǎn)品的下一個風口。

　　翻譯機價格普遍偏貴

　　在智能手機早已降至千元以下的時代，作為新興產(chǎn)品，目前國內(nèi)主流的AI翻譯機中，大部分產(chǎn)品的價格卻偏高，部分甚至比肩中高端手機。

　　訊飛翻譯機2.0盡管是博鰲論壇官方指定產(chǎn)品，但是價格也達2999元，高于同類型產(chǎn)品，百度WiFi翻譯機的售價是2399元，搜狗旅行翻譯寶售價為1498元，準兒翻譯機售價1288元。

　　在京東和天貓平臺上搜索“翻譯機”，還有不少企業(yè)也有出品這類產(chǎn)品，產(chǎn)品外觀大同小異，口袋大小的產(chǎn)品大都能實現(xiàn)中英、中日、中法、中韓等中文和多語種之間的互譯，也能實現(xiàn)線上/線下使用，價格集中在1000-2000元區(qū)間較多。

　　在普遍價格較高的情況下，只有688元的網(wǎng)易有道翻譯蛋、249元的小米生態(tài)鏈企業(yè)出品的魔芋AI翻譯機等少數(shù)產(chǎn)品能做到千元以下。有業(yè)內(nèi)人士表示，與訊飛翻譯機2.0等對標高端商務、記者等行業(yè)人士不同，這類定價較低的用戶目標更多是旅游出行的人群。

　　但AI翻譯機目前畢竟仍然是不夠成熟的市場，百度翻譯機負責人坦言，現(xiàn)在一般很少有人會選擇購買翻譯機，“例如對于出去旅游的人而言，其實翻譯的需求遠沒有達到購買的欲望。”

　　有旅行社人士表示，對于一年只去一兩次的旅客，可能會青睞租賃翻譯機的業(yè)務，這催生了包括攜程、途牛以及同程等在內(nèi)的在線旅游平臺推出翻譯機租賃產(chǎn)品，價格在幾十元不等，最便宜的低至17元。

　　尚未有明確盈利方向

　　就像谷歌、微軟等“大牛”經(jīng)常被問到它們的神經(jīng)網(wǎng)絡翻譯會不會取代人工翻譯，AI翻譯機的熱潮也讓人關注起類似的問題。特別是AI翻譯機的線下使用場景，會讓人不自覺對標同聲傳譯等職業(yè)。

　　在博鰲論壇上，科大訊飛董事長劉慶峰就此回應過，“人工智能已經(jīng)來到我們身邊，但不要神話它。拿翻譯舉例，目前機器在漢英翻譯上的平均水平是大學六級口語水平，翻譯機并不會讓同傳下崗。”

　　業(yè)內(nèi)人士則普遍認為，翻譯是人工智能發(fā)展的直觀體現(xiàn)之一，但是優(yōu)秀的翻譯要實現(xiàn)“信”“達”“雅”，這對人工智能的要求相當高，也是機器翻譯發(fā)展亟須突破的最大瓶頸。

　　賽迪互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)專家向陽表示，翻譯機的市場前景是存在的，但技術難點在于是否能在人工智能技術中實現(xiàn)自然語言理解方面的突破。

　　對于未來翻譯機行業(yè)的盈利方向，向陽則認為，“從技術層面上來看，企業(yè)與企業(yè)之間的差距并不大，但要真正實現(xiàn)盈利，仍然取決于行業(yè)周期的發(fā)展”。

　　作為AI大腦“走向”現(xiàn)實的產(chǎn)品，科技企業(yè)一直在尋找智能硬件的載體，在翻譯機之前大火的智能音響是很好的例子。只是目前智能音響領域盡管已經(jīng)白熱化，但是各大巨頭仍處于占領份額的階段，沒有探索到較好的盈利方向。AI翻譯機在“做大蛋糕”的當下，可能也需要開始尋找有效的盈利模式。